Los consejos de seguridad para cuatrimotos que todo motociclista debe saber

¿Tu cuatrimoto nueva está parada en la cochera mientras juntas valor para sacarla? ¿Necesitas algunos tips para manejar un ATV con seguridad? El miedo principal de los principiantes es la volcadura. Aunque un ATV es más estable que una moto, sigue existiendo el riesgo de perder el equilibrio. En esta guía de conducción segura de cuatrimotos vamos a desglosar las técnicas principales de seguridad, para que tu vehículo solo te traiga alegría y nada de miedo.

Regla innegociable: nunca manejes una cuatrimoto sin equipo

Idealmente, cuando buscas una cuatrimoto en venta, deberías buscar al mismo tiempo un set apropiado de equipo de protección. A diferencia de un auto con su cabina cerrada, cuando manejas un ATV nada te protege de impactos externos. Hasta una rama pequeña puede dejarte un corte profundo si la golpeas a 60 km/h. El equipo básico de seguridad y una armadura especial para motociclista están diseñados específicamente para protegerte de este tipo de lesiones y de riesgos más graves.

Toda lista de seguridad para cuatrimotos debe incluir:

• Casco protector
• Goggles o máscara facial protectora
• Guantes
• Ropa de manga larga o equipo especial con protección integrada
• Botas de motociclista / botas para rodar

Busca equipo de protección en la sección de equipo todoterreno y de enduro. Sigue los requisitos básicos de casco para ATV: debe quedar ajustado, cubrir toda la cara, y estar hecho de materiales resistentes para todoterreno. Las mejores opciones son los cascos de motocross/enduro o los llamados modelos dual-sport.

Por qué un ATV se puede voltear

La mayoría de los accidentes en cuatrimoto se deben a técnicas de curva incorrectas. Cuando un ATV toma una curva, la inercia lo tira hacia el exterior de la curva. Si el piloto no cambia su peso corporal correctamente, el ATV puede levantarse sobre las ruedas laterales y perder estabilidad.

Los factores clave de estabilidad incluyen:

• Rigidez de la suspensión
• Distribución correcta del peso
• Técnica de curva
• Velocidad de manejo

Una suspensión suave puede aumentar el riesgo de volcadura. Si los amortiguadores se comprimen demasiado al entrar en una curva, el ATV puede inclinarse más y sentirse menos estable. Por eso, la seguridad al conducir cuatrimotos en México también requiere un ajuste adecuado de la suspensión.

Por ejemplo, modelos como la Sharmax Hummer 320 RX están diseñados para el manejo todoterreno controlado, con un formato compacto y una altura libre suficiente para terrenos irregulares.

Pero incluso con una cuatrimoto bien construida, la técnica del piloto sigue siendo lo que más importa.

Postura de manejo y consejos básicos de seguridad

Ten cuidado al dar vuelta

A pesar de su gran atractivo para la diversión, los ATV no están hechos para curvas cerradas ni giros agresivos a alta velocidad. La razón está en su diseño: su centro de gravedad es más alto que el de un auto de pasajeros, por ejemplo. Además, su distancia entre ejes es bastante corta y estrecha en comparación con la de otros vehículos.

Si el piloto entra a una curva demasiado cerrado, el ATV puede levantarse sobre las ruedas laterales y volcarse, lo que puede provocar lesiones graves. Así que siempre necesitas ser extra cuidadoso al dar vuelta. Una de las reglas para manejar ATV más básicas es bajar la velocidad cada vez que cambias de dirección.

Mueve tu cuerpo de la manera correcta

En las curvas, inclina siempre tu cuerpo hacia el interior de la curva. Si giras a la derecha, inclínate a la derecha. Si giras a la izquierda, inclínate a la izquierda. Esta es una de las principales formas de evitar una volcadura y una parte importante de cómo prevenir accidentes en cuatrimotos. Si giras el manubrio hacia un lado y te inclinas hacia el otro, el ATV puede levantarse fácilmente sobre las ruedas laterales. Justo en ese momento ocurren muchas volcaduras. En la práctica, voltear un ATV moderno con buena suspensión es más difícil de lo que parece. Pero es mejor prevenir que lamentar, así que mantente consciente de cómo mueves tu peso.

Mantén los dedos en los frenos

Uno de los consejos de seguridad para cuatrimotos más importantes es mantener siempre dos dedos en los frenos. Esto te ayuda a reaccionar rápido si algo sale mal. ¿Por qué dos dedos? Con un dedo, puede que no presiones el freno lo suficientemente fuerte. Con tres dedos, puede que frenes demasiado bruscamente y bloquees las ruedas, lo que solo lleva a resbalar y perder el control en vez de frenar con seguridad.
Los frenos delanteros hacen la mayor parte del trabajo; por eso, muchos ATV tienen más fuerza de frenado en la parte delantera. Si abres el acelerador muy bruscamente y el ATV empieza a jalarte hacia atrás, tus dedos en el freno pueden ayudarte a detenerte más rápido y recuperar el control.

Usa la técnica correcta en subidas y bajadas

Es fácil dejarte llevar por la velocidad y perder el juicio. Pero hasta entonces, recuerda una de las reglas básicas de seguridad para vehículos todoterreno: un ATV no está hecho para subidas extremadamente empinadas. Por eso, evita pendientes de más de 25 grados.
Al subir, desplaza tu peso corporal hacia adelante y mantén una velocidad constante. No hagas movimientos bruscos de acelerador ni tirones repentinos. Inclinarte hacia adelante ayuda a reducir el riesgo de que el ATV se vuelque hacia atrás, algo que suele ocurrir cuando el piloto se echa hacia atrás y el centro de gravedad se desplaza demasiado hacia atrás.
Al bajar, mantente derecho y traslada tu peso hacia la parte trasera del ATV. Mantén la velocidad baja y usa el freno con suavidad. No apresures la bajada ni gires cerrado en la pendiente.

Ajústate a distintas superficies

Las reglas de seguridad para cuatrimotos tienen matices cuando la superficie cambia bajo tus ruedas.

Arena y tierra

Un ATV de 200 cc puede con arena y tierra bastante bien, aunque la arena no es tan fácil para un ATV como lo es para una moto enduro. El ATV tiene ruedas más anchas y una huella de contacto más grande, pero también es más pesado y reacciona distinto en suelo suave. En dunas como las de Sonora o Baja California, esto se nota todavía más.

La regla principal es usar tu peso corporal correctamente. Mantén el acelerador suave, evita frenar de golpe, y no pelees demasiado con el manubrio. Si las ruedas delanteras empiezan a enterrarse en la arena, mueve tu peso ligeramente hacia atrás y mantén el ATV avanzando de forma constante.

Lodo

El lodo es traicionero porque la tracción cambia cada pocos metros. Evita movimientos bruscos del acelerador, porque las ruedas patinando se entierran más en vez de avanzar.

En secciones lodosas, entra despacio, mantén una línea constante, y no te detengas en la parte más profunda si lo puedes evitar. Si el ATV empieza a resbalar, baja la velocidad y deja que las llantas vuelvan a agarrar. Después de rodar en lodo, revisa frenos, área del radiador, cadena y partes de la suspensión, porque el lodo mojado se pega en todos lados.

Agua

Si decides cruzar un paso de agua, primero revisa la profundidad y la fuerza de la corriente. No entres al agua a velocidad, porque el chapoteo puede llegar a lugares donde el agua no debería entrar.
Los ATV de tracción trasera normalmente no deberían superar la altura de las estriberas, a veces un poco más, dependiendo del modelo. La admisión de aire suele ubicarse cerca del nivel del asiento, por lo que no se recomiendan cruces de agua profundos. Para obstáculos de agua serios, es mejor optar por un modelo 4WD con snorkel, como la Sharmax Force 1100 EFI EPS.

Más consejos de seguridad para manejar ATV: usa el sentido común

1. Empieza con las rutas simples que ya conoces. No te apresures a conquistar pendientes empinadas de entrada. Ve construyendo tu confianza poco a poco. La mayoría de las rutas para motos enduro también sirven para cuatrimotos de 200 cc, así que tiene sentido empezar ahí.
2. Nunca te subas a un ATV si tomaste. Hasta un poco de alcohol puede nublar tu juicio. Esto no es solo sobre tu seguridad personal, sino también sobre la seguridad de la gente a tu alrededor: tus compañeros de rodada y tus pasajeros.
3. Evita manejar solo. Es mejor tener a alguien contigo que te pueda ayudar si algo sale mal.
4. Cuando la ruta no te es familiar, trata de mantener la velocidad baja y evita movimientos bruscos. Revisa la ruta antes de salir, estudia el terreno, y elige pendientes que combinen con tu nivel de habilidad.
5. Ten cuidado en caminos resbalosos, porque puedes perder el control fácilmente.
6. Si sientes que estás perdiendo el control por completo y el ATV ya se está resbalando, no intentes "pelear" contra una máquina fuera de control con tu cuerpo. Si no hay forma de recuperar el control, simplemente bájate y salta del ATV de la forma más segura posible.
7. Por esto mismo el equipo adecuado importa tanto. Con equipo de protección completo, alejarte del ATV puede ser más seguro que intentar sostener una máquina que ya se está volteando.

Reflexión final: manejar seguro también puede ser divertido

Idealmente, sería excelente que pudieras tomar algunas clases de manejo con un instructor antes de salir solo. Domina la habilidad de mover tu peso corporal y evita la velocidad, al menos mientras todavía eres nuevo en esto.
Esperamos que estos consejos para principiantes en cuatrimotos te hayan sido útiles y también suficientemente inspiradores para sacar tu ATV de la cochera y salir a nuevas aventuras con seguridad. Recuerda: la diversión controlada sigue siendo diversión, pero con menos riesgo y más buenos recuerdos.

Sobre el autor

Alberto Derio. Director de Ventas, Sharmax Motors México. Más de 10 años asesorando motociclistas según uso real y condiciones de las carreteras mexicanas.